Appels à candidature d'artistes : comment y participer et sortir du lot ?

Soyons honnêtes : candidater à un appel à projet artistique pour la première fois, c’est un peu comme essayer de monter un meuble suédois (...sans la notice). On se sent vite submergé par les termes administratifs, les attentes floues et cette sensation désagréable d’être un numéro parmi des centaines.

Pourtant, je vous assure que ces appels sont vos meilleurs alliés pour sortir de la solitude de l’atelier et vous donner une certaine visibilité. (Et promis, pas besoin d'être un artiste confirmé pour réussir).

1 - Le trio de base du dossier d'artiste : bio, démarche et CV

Avant même de regarder les thématiques, vous devez avoir un socle solide. C’est votre carte d’identité artistique.

  • ​La biographie : Elle doit raconter qui vous êtes en tant qu'artiste. C'est ce que j'appelle votre "naissance artistique". On oublie les listes de dates interminables et on privilégie votre parcours humain dans la découverte de l'art. On la finalise avec cette décision que vous avez prise de devenir un artiste professionnel.
  • La démarche artistique : C’est le "pourquoi" de votre travail. Expliquez-le simplement, comme si vous en parliez à un ami lors d’un vernissage. Évitez les mots trop compliqués que personne n’utilise dans la vraie vie (on sait tous que "l’ontologie de la spatialité", ça ne veut rien dire au petit-déjeuner). Ici on parle de vos influences, des techniques choisies-choyées et des thèmes interprétés dans votre univers artistique.
  • ​Le CV : Il montre votre sérieux. Même si vous débutez votre carrière d'artiste, listez vos formations, vos premières expositions ou vos projets personnels artistiques. C’est la preuve que vous êtes en mouvement. Et si vous ne savez pas comment bâtir votre cv : je vous ai redigé un article sur le sujet listant les éléments clés du cv.

2. Le Portfolio : votre univers artistique sous son meilleur jour

Le jury ne lit pas, il regarde. Votre portfolio doit être une "claque visuelle", mais surtout une narration cohérente. Si l'appel à projet porte sur "l'écologie urbaine", ne montrez pas vos magnifiques portraits de chats, aussi mignons soient-ils.
​L’astuce, c’est de sélectionner 5 à 10 visuels qui créent un lien direct avec le thème.

On veut voir que vous avez compris le sujet et que votre univers s'y insère naturellement. Un portfolio bien structuré montre que vous savez choisir, et savoir choisir, c'est déjà être un professionnel.

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3 - Lire entre les lignes : Le secret du décodage du règlement de l'appel à candidature

Face à 500 candidatures d'autres artistes, le jury cherche des raisons d'éliminer les dossiers pour aller plus vite. Ne leur donnez pas ce plaisir !

Lisez le règlement deux fois (oui, c'est un peu rébarbatif, mais ça sauve des candidatures).
Repérez les mots-clés : si le mot "territoire" revient dix fois, assurez-vous qu'il apparaisse dans votre note d'intention. Vérifiez aussi le statut juridique demandé. Rien n'est plus frustrant que de peaufiner un dossier pour réaliser qu'il fallait être adhérent inscrit à l'URSSAF en tant qu'artiste auteur alors que vous venez de vous lancer sous un autre statut. (C’est le genre d’erreur qui donne envie de manger ses pinceaux, on veut éviter ça).

4. Enquêtez sur le passé : les éditions précédentes

Avant de vous lancer tête baissée dans la rédaction, jouez les détectives. Allez voir qui a été sélectionné l'année dernière ou l'année d'avant. Cela vous donnera une idée très précise du "goût" de l'institution et du niveau de maturité des projets artistiques retenus.

Si l'historique montre des installations d'œuvres d'art monumentales et que vous travaillez uniquement sur du petit format papier, vous saurez s'il faut adapter votre discours ou si, au contraire, l'appel n'est tout simplement pas pour vous cette fois-ci. C’est un gain de temps pour votre énergie... apprendre à sélectionner ses combats, c'est aussi ça gérer sa carrière artistique.

5. Organiser sa veille artistique pour ne plus s'épuiser

​L'isolement professionnel vient souvent du fait qu'on ne sait pas où regarder. Au lieu de scroller frénétiquement sur Instagram, fixez-vous un rendez-vous avec vous-même : une heure par semaine pour consulter les plateformes spécialisées (CNAP, Fraap, Maison des artistes, ou les newsletters régionales).
​L'idée est de transformer cette corvée en une petite routine. On prend un café, on regarde ce qui passe, et on ne postule qu'à ce qui nous fait vibrer. Ne répondez pas à tout, répondez à ce qui vous ressemble.

6. Restez dans votre zone de confort (si, si !)

On vous dit souvent qu'il faut en sortir pour réussir. Moi, je pense que c'est en restant aligné avec votre zone de confort que vous trouverez votre propre écosystème sur le marché de l'art. Si un appel à projet artistique exige une performance en public et que cela vous déclenche une sueur froide immédiate, passez votre chemin.
​Il existe des lieux d'exposition et des projets pour chaque tempérament. En choisissant des appels qui respectent votre nature (discret, exubérant, engagé, contemplatif), vous parlerez de votre art avec beaucoup plus de conviction.

Et la conviction, c'est ce qui fait vendre. Votre zone de confort grandira avec vos différentes expériences sur le marché de l'art.

​7. Le refus n'est pas une fin, c'est une donnée

Vous allez recevoir des "non". C'est mathématique. Mais un refus ne signifie pas que votre art est mauvais. Parfois, c’est juste une question de budget, de parité ou de cohérence globale de l'exposition.
​N’hésitez pas à demander un feedback si c'est possible. Chaque dossier envoyé est un exercice qui muscle votre capacité à structurer votre activité. Vous apprenez à formuler vos idées, à trier vos photos, à clarifier votre message. Rien n'est jamais perdu.

Aussi, n'oubliez pas que c'est avant tout un exercice de visibilité. Plus vous candidatez, plus vous diffusez votre nom d'artiste et votre univers. Il n'est pas non plus impossible qu'un membre du jury ai envie de vous proposer un autre projet plus tard. 

8. LinkedIn : mettez des visages sur le jury de sélection

L'appel à projet semble souvent émaner d'une entité froide et robotique. En réalité, ce sont des humains qui vont vous lire.

La plupart du temps, la liste des membres du jury est publique. N'hésitez pas à aller faire un tour sur LinkedIn pour voir leurs parcours et leurs spécialités. Vous pouvez même leur envoyer un court message poli après sélection pour parler de votre candidature. Cela permet de briser la glace et de vous rappeler que vous ne parlez pas à un mur, mais à des professionnels qui, comme vous, cherchent de belles rencontres artistiques. (Et puis, ça rend tout de suite le processus moins intimidant, non ?)

Et la suite... on fait le point ensemble ?

​Je sais que tout cela peut paraître intimidant quand on est seul face à son écran. C’est précisément pour cela que j’accompagne les artistes émergents ou confirmés.
​Vous avez besoin de structurer votre activité ? De savoir si votre portfolio est vraiment efficace ou si votre démarche artistique est claire ?
​Je vous propose une séance de découverte et d'état des lieux de votre activité artistique. Cet état des lieux est offert et se déroule en visio.

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